A reprodução de equinos é uma área que visa trabalhar com o melhoramento genético dos animais aliado um maior nascimentos de potros por ano.
Desse modo, quem opta por trabalhar com a reprodução de equinos se depara com uma área bastante rentável. Nesse mercado, animais com alto desempenho são muito valorizados. Isso pode ser percebido, por exemplo pelo valor pago por embriões ou mesmo sêmen de boa procedência.
Por tal razão cuidar do manejo reprodutivo dos equinos e, da mesma forma, manipular essas células, demanda conhecimento e responsabilidade. E isso inclui dominar as técnicas de reprodução de equinos e ter em mãos os equipamentos necessários em cada uma das etapas.
Neste artigo, vamos abordar algumas das principais técnicas utilizadas na reprodução equina, que são:
- Palpação Retal
- Avaliação Reprodutiva
- Transferência de Embriões
- Inseminação Artificial
- Produção de embriões in vitro
- Ultrassonografia
- Sexagem fetal
Em seguida, vamos apresentar algumas dicas para que o médico veterinário que opte por trabalhar nessa área possa se dar bem profissionalmente. Confira!
Técnicas de reprodução de equinos
Palpação Retal
A palpação retal é um dos exames mais tradicionais relacionados à reprodução de equinos. Ele é utilizado em atendimentos clínicos e na avaliação do trato genital do animal.
Para fazer a palpação retal é necessário que o médico veterinário introduza a mão e o braço no reto do animal. Assim, consegue verificar os órgãos da região e atestar a sua capacidade reprodutiva.
É por meio da palpação retal que é possível observar o desenvolvimento do corpo lúteo e o desenvolvimento folicular. Desse modo, com auxílio da ultrassonografia, é possível indicar, com grande precisão, o momento certo da ovulação. Além disso, com esse exame é possível ainda fazer diagnóstico gestacional a partir de 45 dias.
No entanto, é preciso destacar que, apesar de ser um exame de baixo-custo, é fundamental que o profissional tenha um conhecimento profundo na anatomia do animal para poder realizar a técnica com segurança e precisão.
Avaliação reprodutiva
Os cavalos podem se reproduzir a partir dos 18 meses de idade. Mas, a gestação em equinos jovens não é recomendada uma vez que pode prejudicar o desenvolvimento da égua. Por essa razão, o ideal é que a reprodução nos machos se inicie por volta dos 3 anos e nas fêmeas, entre 3 a 5 anos, dependendo do estágio do seu crescimento.
As éguas são animais poliéstricos estacionais. Isso significa que manifestam vários cios apenas em uma época do ano, compreendida entre a primavera e verão devido à maior incidência de luz solar.
O período do cio nas éguas causa algumas transformações em seu corpo e em seu comportamento tais como:
- Relaxamento do colo do útero
- Congestão do órgão genital
- Cauda levantada
- Perda de apetite
- Urina mais frequente
Portanto, compreender todas as etapas do processo reprodutivo desses animais é fundamental para aumentar a eficiência do rebanho. Inegavelmente, avaliar a capacidade e a saúde reprodutiva das éguas é importante para determinar se elas estão aptas a serem fecundadas. Além disso, é preciso avaliar se o animal possui condições de levar a gestação adiante, sem risco de complicações ou abortos espontâneos.
Já no que diz respeito aos machos, o ideal é fazer um exame andrológico. Essa avaliação consiste em investigar de forma detalhada, todas as características reprodutivas dos garanhões. No exame andrológico, o médico veterinário deve avaliar os órgãos reprodutivos, a qualidade do sêmen, as condições físicas do garanhão (tendões, musculatura) e também demais aspectos da saúde que possam influenciar no desempenho durante o período da monta ou coleta de sêmen.
Transferência de Embriões (TE) em equinos
A transferência de embriões, ou TE é uma técnica de reprodução de equinos altamente lucrativa. Tal estratégia permite aumentar o número de nascimento de potros geneticamente melhorados a partir de uma mesma doadora.
Desse modo, a TE consiste em realizar a coleta de embriões de alto potencial genético de um animal doador e transferi-lo para uma égua receptora. O principal objetivo dessa técnica é, em primeiro lugar, produzir um maior número potros com características superiores. Em segundo, garantir que a égua doadora não precise se afastar de suas atividades. Assim, ela mantém a sua linhagem e continua desempenhando as suas funções.
Inseminação Artificial
A inseminação artificial é uma biotécnica utilizada com o objetivo de aumentar a quantidade de progênies de um mesmo macho a partir de um único salto. Esta biotécnica é feita com coleta do sêmen de um garanhão e a sua fecundação com as células femininas dentro do trato reprodutivo da fêmea.
A inseminação artificial pode ser feita na mesma fêmea doadora ou em um outro animal. Ou seja, a inseminação artificial pode ser feita associada com a transferência de embriões, maximizando os resultados ainda mais!
Entre as principais vantagens da inseminação artificial são:
- A preservação da linhagem;
- Redução da ocorrência de doenças em decorrência da monta;
- Melhora o desempenho do rebanho;
- Facilita o cruzamento entre raças;
- Aumenta a lucratividade.
Produção de embriões in vitro
A Fertilização In Vitro (FIV) ou Produção de Embriões in Vitro é uma técnica ainda nova no que diz respeito a reprodução de equinos mas é muito promissor. Trata-se uma técnica que permite fecundar células reprodutivas de animais de alto valor em laboratório e implantar em uma fêmea receptora.
As vantagens são a produção de muitos potros com características superiores a partir de animais que estejam distantes fisicamente, que tenham algum problema físico que limite a reprodução, ou até mortos. E ainda acelerar o melhoramento genético do plantel.
Ultrassonografia
A ultrassonografia é fundamental na reprodução de equinos. É um exame moderno, pouco invasivo e com alto grau de precisão. Com o auxílio do ultrassom veterinário é possível detectar a gestação poucos dias após a fecundação, constatar a quantidade de fetos, a viabilidade do nascimento e ainda fazer a sexagem do embrião. Além disso, auxilia na aplicação de diversas biotécnicas reprodutivas, tudo isso em tempo real. No entanto, para sua utilização correta é necessário um bom treinamento profissional.
Diagnóstico gestacional precoce
A realização do diagnóstico de gestação precoce é bastante utilizada na reprodução de equinos para identificar o sucesso da aplicação de biotécnicas para a obtenção de mais potros.
Com o auxílio da ultrassonografia básica, é possível observar a presença ou não de embrião em aproximadamente 29 dias após a inseminação. Já em métodos mais avançados de ultrassonografia, com o auxílio do doppler, o médico veterinário consegue identificar a gestação a partir do 19° de gestação. O que representa redução de tempo e custo para o criador.
Sexagem fetal
A realização da sexagem fetal tem sido bastante utilizada no manejo reprodutivo de equinos. A identificação do sexo do embrião é útil principalmente para comercialização de fêmeas receptoras com prenhez de um determinado sexo.
A sexagem fetal realizada a partir da identificação do tubérculo genital deve ser feita no período entre 55 a 70 dias após a data provável de fecundação.
Esse exame identifica o processo embrionário que dá origem ao pênis nos machos e ao clitóris nas fêmeas. Esse tubérculo migra de acordo com o sexo do feto enquanto ocorre o desenvolvimento embrionário.
É importante realizar avaliação dentro do período estipulado pois, apenas depois de 55 dias há a migração do tubérculo. Por outro lado, após 77 dias, o líquido fetal se torna mais pesado, projetando o útero para a cavidade abdominal. O que torna a visualização ainda mais difícil.
Outra forma de realizar a sexagem fetal em equinos é por meio da identificação das gônadas fetais e genitália externa. Esse exame é feito no intervalo de gestação entre 90 a 220 dias e pode ser obtido tanto pela ultrassonografia transretal como transabdominal. Nesse momento já é possível identificar as seguintes estruturas:
- Testículos;
- Prepúcio ou pênis;
- Escroto e uretra (machos);
- Ovários, glândula mamária e vulva (fêmeas).
É importante lembrar que, quando a gestação já está mais avançada, o mais recomendado é a ultrassonografia transabdominal, devido a posição do feto no útero e também devido a baixa tolerância ao toque retal.
Para o sucesso da técnica de sexagem fetal e uso do ultrassom, a experiência e capacitação do médico veterinário é fundamental.
Como se destacar na reprodução de equinos?
O mercado de equinos está cada vez mais aquecido no Brasil sendo que o país é um grande exportador de biotécnicas reprodutivas. Mas, para se destacar na área é fundamental que o médico veterinário invista na utilização dos equipamentos adequados, como o ultrassom veterinário, e também em conhecimentos específicos.
Por isso, o ideal é fazer um curso de pós-graduação em medicina veterinária. Na Pós-graduação, o profissional tem acesso a todas as técnicas demandadas na área de reprodução. Sem contar o aperfeiçoamento prático, essencial para o bom desempenho e o sucesso profissional.
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